최근 반려동물을 가족처럼 여기는 인구가 꾸준히 늘면서 반려동물 문제행동 상담, 행동 교정, 보호자 교육의 중요성도 함께 커지고 있다. 이에 따라 반려동물행동지도사는 단순히 기술을 전달하는 역할을 넘어 반려동물과 사람 모두가 더 안전하고 편안하게 공존할 수 있도록 돕는 동반자 같은 존재로 주목받고 있다.
반려동물행동지도사는 2024년 처음 도입하여 반려동물의 행동을 이해하고 올바르게 지도할 수 있는 전문 인력을 선발하기 위해 이론과 실무 능력을 함께 평가하는 방식으로 진행됐다.
금년도 1차 필기시험은 반려동물 행동학, 훈련학 등 5개 과목을 대상으로 전국 11개 시험장에서 시행됐고, 응시자 589명 중 529명(89.8%)이 합격했다. 이후 진행된 2차 실기시험은 전국 10개 시험장에서 반려동물의 지도 능력과 실전 적용 능력을 종합적으로 평가하여, 응시자 681명 중 1급 4명, 2급 274명 총 278명(40.8%)이 최종 합격했다.
올해부터 실무경력 조건을 포함한 전문적인 지도 능력을 갖춘 사람을 평가하는 1급 시험을 신설하여 반려동물의 행동분석 및 훈련지도, 보호자 상담 등 전문성을 갖춘 인력을 배출했다.
이번에 합격한 인원들은 앞으로 반려동물 교육훈련센터, 동물보호소, 위탁관리 시설은 물론, 지방자치단체와 공공기관이 추진하는 다양한 반려동물 관련 사업에서도 전문성을 발휘하게 될 예정이다.
제2회 반려동물행동지도사 자격증 발급 대상자는 반려동물행동지도사 자격정보시스템 공지사항에서 확인할 수 있다.
농식품부 주원철 동물복지정책국장은 “이번 자격시험에서 전문지식과 기본소양을 갖춘 등급별 자격 합격자가 모두 배출된 만큼, 반려동물행동지도사가 성숙한 반려동물 문화 조성에 중요한 역할을 하게 될 것”이라고 밝혔다.
세계로컬타임즈 / 이 안 기자 pin8275@naver.com
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